Последним пророком Ветхого Завета и Крестителем Господа Иисуса Христа в реке Иордан был праведный Иоанн. Святая Церковь называет пророка Иоанна первым мучеником, наставником постников и пустынников, учителем чистоты.

Долгое время в Израиле не было пророка, поэтому появление человека, ведущего аскетическую жизнь, приобрело широкую огласку в иудейском обществе. Как повествует Евангелие, к святому Иоанну приходила буквально вся Иудейская страна, все слои населения: богатые и бедные, воины и мытари, фарисеи и саддукеи. Одни приходили для того, чтобы креститься в реке Иордан, исповедуя при этом свои грехи. Другие, чтобы послушать пророческих слов святого аскета о грядущем избавлении через Мессию Христа.

Как повествует Евангелие от Иоанна, первыми учениками Спасителя стали бывшие ученики Иоанна Предтечи. Он удостоился чести возложить свою руку на Творца всяческих во время Крещения Христа в Иордане. Служение Крестителя Божия напрямую связано с земным служением Христа Спасителя.

Святой Иоанн приготовил иудейский народ к принятию проповеди Христа, во многом его пророческие слова способствовали тому, что иудейский народ оказался подготовленным к слушанию проповеди, которая кардинально перевернула представление древнего человека о законе и благодати, о нравственности и ответственности перед Богом и людьми не только за свои поступки, но и за помыслы.

Святой Иоанн Предтеча был грозным обличителем неправд и беззаконий иудейского народа, среди прочего, он обличал тетрарха Галилеи Ирода Антипу, который отнял у своего брата Ирода Филиппа жену Иродиаду и женился на ней, грубо нарушив еврейский обычай.

Дочь Иродиады Саломея в день рождения Ирода Антипы плясала и угодила Ироду и возлежавшим с ним гостям. В награду за танец Ирод пообещал Саломее выполнить любую её просьбу. Она по наущению своей матери, которая ненавидела Иоанна за обличение её брака, попросила голову Иоанна Крестителя. Царь опечалился, но ради клятвы и возлежавших с ним не захотел отказать ей (Мк.6:26). В темницу к Иоанну был отправлен оруженосец (спекулатор), который отсёк ему голову и, принеся её на блюде, отдал Саломее, а та отдала её своей матери. Тело Иоанна было погребено его учениками, а о смерти сообщили Иисусу (Мф.14:6-12, Мк.6:21-29).

Православная Церковь несколько раз в году, в особые дни, вспоминает святого Иоанна Предтечу, призывавшего людей к покаянию и предварившего, таким образом, миссию Спасителя.

Один из храмов Патриаршего Черниговского подворья освящен в честь Усекновения главы святого пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.