25 октября 2017 года в Новоспасском монастыре в рамках курсов повышения квалификации для новопоставленных архиереев Русской Православной Церкви Секретарь Ученого совета ОЦАД, секретарь ОВЦС по межрелигиозным отношениям священник Димитрий Сафонов по благословению митрополита Волоколамского Илариона прочитал лекцию по теме: «Деятельность Межрелигиозного совета России. Ислам в современной России». В своем выступлении священник Димитрий Сафонов рассказал об истории и современных инициативах Церкви в области межрелигиозного диалога на национальном и международном уровнях. Отдельное внимание лектор уделил опыту миротворческого сотрудничества религиозных лидеров, в том числе в контексте урегулирования Карабахского конфликта, рассмотрел различные вопросы, связанные с различными аспектами межрелигиозного диалога, который ведет Русская Церковь. Особое внимание было уделено выступлениям и встречам Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, связанными с межрелигиозным диалогом.
Священник Димитрий Сафонов, являющейся исполнительным секретарем Межрелигиозного совета России, рассказал о деятельности этой ведущей межрелигиозной организации страны, в том числе о прошедшем 24 октября 2017 года заседании Совета, на котором было принято заявление «О культуре, свободе творчества и нравственной ответственности». Особое внимание было уделено истории и современному состоянию исламского сообщества в России, их организационным структурам и духовным лидерам. Также лектор затронул проблему распространения экстремизма под религиозными лозунгами и гонений на христиан в странах Ближнего Востока и Северной Африки.
В ходе занятия на экране показывались фотографии, демонстрирующие опыт участия церковных представителей в межрелигиозном диалоге. Священник Димитрий Сафонов привел конкретные статистические и фактические данные о состоянии мусульманских общин применительно к тем епархиям, которые возглавляют приехавшие на курсы Преосвященные. В заключение лектор ответил на вопросы слушателей.
Курсы, прошедшие по благословению Святейшего Патриарха Кирилла с 16 по 25 октября в Москве и Санкт-Петербурге, были посвящены актуальным проблемам епархиального управления, отношениям Церкви с государством, обществом и СМИ. В обучении приняли участие 37 правящих и викарных епископов.
