Кафедра церковно-практических наук осуществляет подготовку магистрантов и аспирантов по целому ряду направлений, связанных с христианским богослужением и практической деятельностью Церкви. Они включают в себя литургику, церковную археологию, историю и теорию церковного изобразительного искусства, архитектуры, богослужебного пения, а также каноническое право, пастырское богословие, гомилетику, церковную диаконию. Кафедра обеспечивает научное руководство и консультирование при написании магистерских, кандидатских и докторских диссертаций по указанным направлениям; отвечает за прием экзаменов и кандидатского минимума по соответствующим специальностям.
Методологической базой учебного процесса в области литургических и церковно-археологических дисциплин служат принципы исторического и сравнительного анализа богослужебных памятников, развитые сначала выдающимися представителями русской дореволюционной литургики и церковной археологии — И.Д. Мансветовым, Н.Ф. Красносельцевым, А.А. Дмитриевским и другими, а затем европейскими учеными XX века — А. Баумштарком, А. Жакобом, Х. Матеосом и представителями его школы. В области церковного изобразительного искусства и архитектуры кафедра опирается как на базу искусствоведческого образования, предоставляемого высшими духовными учебными заведениями Русской Православной Церкви, так и на традиции преподавания соответствующих дисциплин в светских учебных заведениях, заложенные Н.П. Кондаковым, Н.В. Покровским, М.А. Алпатовым, В.Н. Лазаревым, А.И. Комечем и другими выдающимися учеными. В области истории и теории богослужебного пения основным ориентиром служит сотрудничество со специалистами Научно-исследовательского центра церковной музыки имени протоиерея Димитрия Разумовского при Московской государственной консерватории, а также с зарубежными исследователями. В качестве методологической базы для остальных церковно-практических предметов используются как дореволюционные русские, так и современные российские и зарубежные научные и практические разработки.
Важнейшую часть деятельности кафедры составляет работа с греческими, славянскими, ориентальными литургическими и каноническими памятниками. В связи с этим в круг преподаваемых на кафедре дисциплин включены византийская и славянская кодикология и палеография. Часть сотрудников и учащихся кафедры принимают участие в археологической работе, в том числе — полевой (в раскопках). Непосредственная работа с древними рукописями и археологическим материалом нередко уже сама по себе сообщает исследованиям и квалификационным работам, пишущимся в рамках кафедры, научную новизну и актуальность. Для учащихся, специализирующихся на изучении церковного искусства, делается акцент на ознакомлении с памятниками церковного искусства как восточно- (в первую очередь), так и западно-христианской традиции, рассматриваемой как во всех своих видовых состояниях (зодчество; пластика; живопись, в том числе иконописание и стенопись), так и во всех своих культурно-исторических видоизменениях (раннехристианское, византийское, древнерусское искусство, искусство Нового времени, в том числе Ренессанса). При этом церковное искусство берется не только в своем историческом, но и в актуальном измерении – как важнейший аспект современной церковной жизни.
Кафедра активно вовлечена в процесс подготовки новых учебных пособий в области литургики, канонического права, церковной археологии, истории и теории церковного искусства и богослужебного пения, других церковно-практических дисциплин, концептуально соответствующих аналогичным пособиям по богословию и другим направлениям церковной науки.
Заведует кафедрой кандидат богословия, член Синодальных библейско-богословской и богослужебной комиссий и Межсоборного присутствия Русской Православной Церкви иерей Михаил Желтов.
